[ελλ]

Η μαγειρική είναι μία ιεροτελεστία, μία πρόκληση, ένα είδος τέχνης, ένας τρόπος μύησης σε μία κουλτούρα, μία επιστήμη ολόκληρη, μία τάση αλλά και φυσικά τρόπος επιβίωσης. Η μαγειρική για τον καθένα συμβολίζει κάτι, είναι τρόπος έκφρασης και τελικά το φαγητό φτάνει να καθορίζει από την κουλτούρα ενός λαού μέχρι την παγκόσμια οικονομία.

Δεν θεωρώ τον εαυτό μου σεφ αλλά μαγείρισσα. Μαγείρισσα ήταν η γιαγιά μου, μαγείρισσα και η μητέρα μου! Αυτές οι δύο γυναίκες με μύησαν στο χώρο της κουζίνας και με έκαναν τελικά να αγαπήσω τις κουτάλες, το ελαιόλαδο, το τυρί, τις κατσαρόλες και τον φούρνο. Μου έμαθαν να δοκιμάζω, να προσπαθώ, να αυτοσχεδιάζω και τελικά να μαγειρεύω. Τα υπόλοιπα τα έμαθα στο δρόμο γνωρίζοντας άλλες μαγείρισσες και μάγειρες, σεφ, φουρνάρηδες, ψαράδες, μανάβηδες, κρεοπώλες και φυσικά άλλους ταξιδιώτες.

Είναι πολύ εύκολο να βάλει κάποιος την ποδιά του, να λαδώσει τα χέρια του, να μεζουριάσει τις πρώτες ύλες του, να ψιλοκόψει τα λαχανικά του, και να βάλει το ταψί στο φούρνο. Η μαγειρική δεν είναι κάτι δύσκολο. Η κουζίνα θέλει δύο κουταλιές της σούπας μεράκι, δύο φλυτζάνια υπομονή, 1 κουταλάκι του γλυκού φαντασία & μερικές σταγόνες ταλέντου. Μα πάνω απ’ όλα, η κουζίνα θέλει έρωτα. Κάθε φορά που φτιάχνεις ένα πιάτο, πρέπει να νιώθεις ότι είναι σαν τη πρώτη φορά. Οι μανάδες μας, πετούσαν τα μακαρόνια στην κατσαρόλα και τα έβγαζαν στο 20λεπτο. Κάθε φορά! Αυτό δεν είναι έρωτας αν δεν μετράς το κάθε δευτερόλεπτο μέχρι να βγάλεις την πάστα από το καυτό νερό. Και πάει λέγοντας..

Μετά από τόσα χρόνια, έχω υιοθετήσει τον δικό μου κώδικα & αξίες ανεξαρτήτου χώρου & χρόνου. Είτε μαγειρεύω στο βαν, είτε χρησιμοποιώ την κουζίνα ενός χόστελ, είτε μαγειρεύω μαζί με μία ντόπια Κολομβιάνα, Μεξικάνα ή Νοτιοαφρικάνα, είτε φτιάχνω πρωινό, είτε φτιάχνω μουσακά είτε δοκιμάζω ένα νέο γλυκό, έχω μία δική μου ιεροτελεστία που προσπαθώ να τηρώ πάντα.

1. Φροντίζω πάντα ο χώρος όπου μαγειρεύω να είναι καθαρός και τακτοποιημένος. Παράλληλα φροντίζω να είμαι και εγώ καθαρή. Πλυμένα χέρια, καθαρή πετσέτα, ποδιά, σκεύη και πάγκος!

2. Καλή ενέργεια! Προσπαθώ να μην μαγειρεύω αν δεν έχω καλή διάθεση. Νεύρα, άγχος και κακή ενέργεια περνούν στο φαγητό μέσω της μαγειρικής με το τελικό αποτέλεσμα να καταλήγει στο στομάχι μου. Αν γυρνάτε εκνευρισμένοι στο σπίτι μετά τη δουλειά, έχετε τσακωθεί με τον/ την σύντροφό σας, ή απλά ο Ερμής είναι ανάδρομος, καλύτερα είναι να αφήσετε τις κουτάλες, τα μαχαίρια και τις ντομάτες και να φάτε κάτι απ΄έξω παρά να μαγειρέψετε.

3. Δεν αγχώνομαι αν δεν έχω όλα τα υλικά ή αν μία δόση δεν είναι όση πρέπει. Εκτός από την ζαχαροπλαστική, η οποία είναι ιδιαίτερα δύσκολη και οι ακριβείς αναλογίες κρίνουν αν ένα γλυκό θα βγει πετυχημένο ή όχι, σε γενικές γραμμές, η μαγειρική δεν απαιτεί τόση ακρίβεια. Ο αυτοσχεδιασμός και η εύρεση λύσεων έχει ως αποτέλεσμα να προκύπτουν ενδιαφέρουσα πιάτα που δεν ήταν στο αρχικό πλάνο.

Ο κόσμος κατακλύζεται από συνταγές που μπορούν να αναζητηθούν στο ίντερνετ, στα βιβλία μαγειρικής κλπ. Τελικά, φτάνεις να διαπιστώσεις ότι για ένα πιάτο υπάρχουν 10 διαφορετικές συνταγές από 10 διαφορετικές πηγές οι οποίες είναι παραλλαγές η μία της άλλης. Αυτό δε σημαίνει ότι το πιάτο θα είναι καλό ή κακό. Ο καθένας εφαρμόζει τη δική του συνταγή και γεύεται το δικό του αποτέλεσμα. Στην κουζίνα μας, όλοι είμαστε εν δυνάμει σεφ (αφού αυτό είναι το ανώτατο “αξίωμα”) και σαφώς μπορούμε να κάνουμε ότι θέλουμε στη δική μας συνταγή ακόμα κι αν μας λείπει ένα υλικό ή δε φτάνει! Κοινώς, δεν πανικοβαλόμαστε, δεν τα βάφουμε μαύρα και δεν απογοητευόμαστε παρά μόνον όταν το φαγητό βγει από τη φωτιά.

4. Η γεύση είναι σημαντικότερη της εμφάνισης. Αρκετές φορές τυχαίνει το φαγητό εμφανισιακά να μην είναι έτσι όπως το έχει το βιβλίο μαγειρικής ή κάποιο υλικό που αντικαταστήσαμε να μην έφερε το επιθυμητό αποτέλεσμα λόγω κάποιας χημικής αντίδρασης που ποτέ δεν σκεφτήκαμε ή απλά αγνοούμε. Μία άκομψη εμφάνιση δεν μπορεί να διαγράψει την προσπάθεια ενώ η γεύση του πιάτου τελικά θα έρθει να δικαιώσει ή όχι τις μαγειρικές μας ικανότητες.

Τέλος, παρακάτω υπάρχει ένας πίνακας με κάποια εικονίδια τα οποία συνοδεύουν κάθε συνταγή και δίνουν σύντομες πληροφορίες για το φαγητό.

[eng]

Cooking is a ritual, a provocation, a kind of art, a way of induction in a new culture, a type of science, a trend and of course a way of survival. Cooking has a different meaning for everybody and it is a way to express yourself. Eventually, food ends up portray a whole nation and culture as well as influencing the global economy.

I do not consider myself a chef but a cooker. My grandmother was a cooker and the same goes for my mother. These two women taught me how to improvise, try, taste and finally prepare food. They passed me their passion about pots, pans, olive oil, cheese, veggies and so on. My long trip around the world helps me to get educated further and every day I find myself cooking with other cookers, chefs as well as talking, learning & sharing interesting stuff with fishermen, butchers, bakers and of course other travellers.

It is so easy to put on your apron, get your hand dirty, shop for your ingredients, chop them, and put the food in the oven. Cooking is not difficult at all. Cooking needs 2 cups of taste, one cup of passion, 1/2 tbsp of patience, a pinch of imagination & a few drops of talent. But, most important, cooking needs to fall in love! My mother cooks spaghetti for 20 minutes. Always! This is not love. Love is to count every second before remove pasta from heat.

After so long, I am applying my own “policy” when cooking which is independent of location and time. For me, it is the same no matter if I am cooking in the van, or I am using a kitchen of a hostel or I am cooking along with a Colombian, Mexican or South African. It does not matter if it is breakfast, or I am trying to bake a new cake. I have my own rules which I follow like a ritual.

1. Everything must be neat & clean. The cutlery, the pots, my hands, my apron, my towel and the counter are always spotless.

2. Good energy & positive thinking. I always avoid to cook if I am in a bad mood. Stress, tension & concerns go directly from the food I am preparing to my stomach. If you return back home with bad energy, if you had a fight with your boss or you argued with your partner, it is always better to eat out or order something than cooking.

3. No stress if something is missing or is not enough. Apart from pâtisserie that must be precise for the cake to be excellent, normal cooking isn’t that hard. Improvising & on-the-spot solutions have as a result to get a dish that was not in the initial plan or recipe, not always in a bad way.

Nowadays, recipes can be found literally everywhere on internet, cook books etc. You end up having ten recipes from ten different resources for the same food but that does not make the final dish good or bad. Everybody follows his own recipe and ends up having his own dish. Everybody is a potential chef (if this is the “highest” rank) and we are absolutely free to follow a recipe even if we are missing something or we have a small shortage. Don’t get panicked, stressed & discouraged before you try the food at the end.

4. Taste is always most important than the first sight. Sometimes, it happens that the food does not look exactly as the picture in the cookbook. Most probably we didn’t follow precisely the instructions or maybe we replaced an ingredient and so an unexpected chemical reaction that we didn’t think or simply didn’t know, had as a result to change the consistency and so the final picture. A not so appealing appearance cannot cancel your efforts and excitement. Only the taste of the food will come to do justice but not the first sight.

Finally, please find above a table with some icons which will give you an indication about the recipe and the dish as well as some brief information.

---